La Guerra Civil Estadounidense o Guerra de Secesión fue un conflicto
significativo en la historia de los Estados Unidos de América, que tuvo
lugar entre los años 1861 y 1865.
Se produce un enfrentamiento entre el norte (que pedía un mayor
proteccionismo comercial, la liberación de los esclavos y concebía la
República como un contrato ineludible) y los Estados Confederados de
América (que defendían su independencia, el liberalismo económico y la
posesión de esclavos).
CAUSAS Y ANTECEDENTES
· Económicas:
El sur no podía concebir una agricultura sin esclavos, y se veía incapaz
de seguir llevando a cabo el mismo sistema económico del país
prescindiendo de la mano de obra que no era remunerada y que tenía como
única misión el trabajo. Además a esto se le sumaba que las peticiones
de proteccionismo del norte les hacían tener que comprar productos
industriales a un mayor precio que los europeos. Por el contrario estas
medidas beneficiaban en gran medida al norte que tenía una economía más
industrial, ya que no necesitaba esclavos para trabajar y veía
satisfecha la necesidad de venta al suministrar sus productos al sur.
· Políticas:
En 1860 Abraham Lincoln, con los votos de los estados del oeste y del
norte y el rechazo de los del sur, ganó las elecciones. Aplicó un
programa proteccionista y partidario de abolir la esclavitud en las
nuevas tierras del oeste. Pero los once estados del sur decidieron
separarse de la Unión y formar la Confederación en 1881. Surgen entonces
los dos bandos que llevarán a cabo la guerra. Por un lado los nordistas
o federales (más conocidos como yanquis)que creían en la unidad
indivisible de la República, y por otro los sudistas o confederados que
defendían que era un contrato libre que podían abolir en cualquier
momento.
· Sociales:
El norte hace propaganda abolicionista o antiesclavistas contra los
estados del sur reivindicando los derechos de los esclavos y haciendo
ver la inmoralidad de la posesión de personas como si fueran simples
objetos.
DESARROLLO DE LA GUERRA
Lincoln pretendía la abolición, pero en realidad no tenía un plan
organizado para llevar a cabo esto y por tanto deja en manos de cada
estado el problema de la esclavitud, aunque en 1862 son liberados todos
los esclavos La guerra se inicia en 1861 y dura más de cuatro años,
porque ni unos ni otros estaban bien preparados. Esto sumado a la
escasez de buenos jefes militares y a la creencia generalizada por ambas
partes de una guerra de corta duración.
En los primeros dos años de la guerra los nordistas sufren varias
derrotas y el general mas destacado es Lee un sudista. Pero esto no dura
mucho, los federales empiezan a ganar terreno poco a poco debido a su
superioridad, poseía una mayor cantidad de medios y una flota naval. Un
hecho destacado de la guerra fue el bloqueo del puerto sudista por parte
de los del norte, ya que impedía el comercio del algodón, uno de los
mayores pilares gracias al cual se sostenía su economía. A partir de
este momento la victoria del norte se hacía cada vez más evidente, tras
este hecho se suceden la conquista de Nueva Orleáns y el general Grant
(norte) logra la victoria de Getisburg. En definitiva, en 1864, el sur
se va hundiendo y en 1865 el general Lee se ve obligado a rendirse ante
la aplastante derrota en una guerra que se había prolongado mucho más de
lo debido.
CONSECUENCIAS
- Graves pérdidas en ambas partes: se registraron aproximadamente
600.000 muertos y la guerra costó unos 8.000 millones de dólares.
- Los EEUU se convierten en potencia económica industrial.
- Disminuye la importancia de las exportaciones agrícolas del sur, al
verificarse la accesión de Egipto y la India al mercado internacional
del Algodón.
- Auge de la industria, que acelera la explotación de recursos naturales; gran desarrollo de las manufacturas.
- Hay un gran Incremento demográfico urbano así como de la demanda de mano de obra.
- En el Sur, tras la derrota de la aristocracia colonial, se libera
oficialmente a los esclavos, al tiempo que se revolucionan las técnicas
agrícolas. Surge una nueva clase media de propietarios.
- El problema del americano negro trasciende hasta convertirse en una
cuestión racial, social y política; aún hoy sigue sin revolverse.
- Los negros obtienen en 1868 los derechos civiles y en 1870 el derecho
de voto. Sin embargo, las restricciones al derecho de voto y la
segregación mantienen a los negros como clase social relegada.
- Bajo el mandato del Presidente GRANT (1869-1877) quien considera la
administración como un asilo de veteranos de guerra; los EEUU vive su
más oscuro período de corrupción. Los agentes y funcionarios del Norte,
conocidos como Carpetbaggers, apoyados por el Ejército ejercen la
dictadura sobre los ex-rebeldes del Sur. Todo esto se manifiesta en el
reparto de prebendas federales, motines de negros y la dilapidación de
la Hacienda pública
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